O Teatro Nacional de São João tem uma história longa e atribulada enquanto espaço arquitetónico e enquanto espaço de teatro e de sociabilização, a partir da qual se pode sentir a pulsação da sociedade portuense ao longo dos séculos XIX, XX e XXI. Inaugurado em 1798, estabeleceu-se como o principal teatro do Porto, até que, em 1908, um incêndio o destruiu quase por completo. A reconstrução ganhou forma e o novo teatro abriu as portas em 1920. Durante parte do século XX o cinema tomou conta do espaço, mas em 1992 o Estado português adquiriu o edifício e redirecionou-o para o teatro, revitalizando o espaço e, sobretudo, a instituição – que se tornou, e permanece, uma das maiores promotoras das artes performativas do país.